すげえ, うるせえ, 知らねえ : le son « ee » rude du japonais parlé

Pourquoi ない devient ねえ et すごい devient すげえ, qui parle comme ça, et quand c'est trop rude pour être imité.

Notes Ukeru · chiffres issus de la bibliothèque actuelle (1 905 sketchs, 174 812 répliques transcrites automatiquement), mis à jour à mesure qu’elle s’agrandit

Un seul changement de son, tout un registre

Écoutez une conversation un peu rude en japonais et vous entendrez un « ee » (un « é » long) là où le manuel écrit « ai », « oi » ou « ae » :

• 知らない → 知らねえ (je ne sais pas)
• うるさい → うるせえ (la ferme / trop bruyant)
• すごい → すげえ (génial)
• 違う → ちげえ (non, c'est faux)
• いたい → いてえ (aïe)

C'est un mécanisme régulier : les paires de voyelles « ai » et « oi » (et « ae », comme dans お前 → おめえ) fusionnent en un « é » long. Une fois que vous le connaissez, vous pouvez en général retrouver mentalement le mot du manuel à partir de sa version rude. Ce son est familier et rude. On l'associe traditionnellement au langage masculin, même si beaucoup de femmes l'emploient aussi pour faire de l'effet.

Les chiffres ci-dessous viennent de transcriptions automatiques des 1 905 sketchs de notre bibliothèque. La reconnaissance vocale écrit parfois ce son rude avec l'orthographe du manuel : les chiffres réels sont donc plus élevés.

ない devient ねえ

Le cas le plus fréquent est la terminaison négative. 知らない devient 知らねえ, いらない devient いらねえ, できない devient できねえ. Dans notre bibliothèque, on trouve ce genre de négations rudes dans environ 542 répliques. じゃない devient じゃねえ (906 répliques), le « c'est pas » sec qu'on entend dans les réparties comme そうじゃねえよ, « mais non, c'est pas ça ! ». Voir 〜ねえ et 〜じゃない.

Ne le confondez pas avec la particule ねえ en fin de phrase (いいねえ, « c'est bien, hein »), qui est douce et amicale. Le ねえ négatif se place exactement là où aurait été ない : après un verbe (知らねえ), après じゃ (じゃねえ), ou à la place du mot ない lui-même (金がねえ, « y a pas d'argent »).

Les adjectifs : すげえ, うるせえ, いてえ

La même fusion se produit à la fin des adjectifs en い :

Dans notre bibliothèque, on compte 186 répliques du type うるせえ et 162 du type すげえ. Les deux sont des classiques de la répartie cinglante. Voir うるさい／うるせえ et すげえ／すご！.

Un changement voisin transforme « ui » en un « i » long (さむい → さみい, わるい → わりい), mais il est rare dans nos transcriptions.

Verbes et autres mots : ちげえ

違う devient ちげえ, mais pas par une fusion de « au ». À l'oral familier, on traite souvent 違う comme un adjectif en い, 違い (la même habitude qui donne 違くない), et 違い devient ちげえ par la fusion habituelle « ai » → « ee ». ちげえよ！ est un « non, c'est pas ça ! » brusque. Voir 違う／ちげえ.

Qui le dit, et faut-il le dire ?

Dans la comédie, le « ee » rude caractérise un personnage : un voyou, un dur à cuire, un patron qui perd son sang-froid, ou un faire-valoir qui en a enfin assez. Entre vrais amis, c'est simplement une façon détendue de parler, et ça peut même être affectueux : すげえじゃん！, « mais c'est trop bien ! ».

Pour vous qui apprenez :

• Sachez le reconnaître partout. On l'entend beaucoup dans les dramas, les animes, les jeux vidéo et la comédie.
• Ne l'employez qu'avec des amis proches, et seulement si ça correspond à votre façon de parler. Dans la bouche d'un apprenant, ça peut sonner très naturel ou étrangement agressif, selon le moment.
• Jamais au travail, ni avec une personne plus âgée que vous si vous ne la connaissez pas très bien. すごいですね, pas すげえ.

À vous de jouer

• Cherchez dans la bibliothèque ねえよ, うるせ ou すげ et retrouvez la forme du manuel de chaque mot.
• Puis regardez les scènes de 〜ねえ, うるさい／うるせえ et すげえ／すご！, en tendant l'oreille pour repérer le « ee » long.