とても, すごく, めっちゃ, マジで : comment on dit vraiment « très »

Pourquoi on entend rarement とても dans la conversation détendue, ce qui le remplace, et quelle nuance ont すごく, めっちゃ, めちゃくちゃ, マジで et 超.

Notes Ukeru · chiffres issus de la bibliothèque actuelle (1 905 sketchs, 174 812 répliques transcrites automatiquement), mis à jour à mesure qu’elle s’agrandit

Le mot que donne le manuel

Le premier mot que la plupart des manuels enseignent pour « très », c'est とても : とてもおいしいです, « c'est très bon ». Il est correct et poli, et vous ne vous tromperez jamais en l'utilisant en cours. Dans la conversation de tous les jours, pourtant, on l'entend rarement entre amis. On y emploie plutôt toute une famille d'intensifs plus vivants, et chacun a sa propre sonorité et son propre registre.

Les chiffres de cette note viennent de transcriptions automatiques des 1 905 sketches de notre bibliothèque : voyez-les comme des ordres de grandeur plutôt que comme des chiffres exacts. L'humour, c'est aussi bruyant, rapide et surtout familier, ce qui fait pencher les chiffres vers les mots familiers.

とても : correct, mais un peu raide

とても n'apparaît que sur 44 répliques de notre bibliothèque, chez 32 humoristes. Beaucoup de ces répliques sont en langage poli, comme この店がとてもいいということをお伺いしたんですけど, « on m'a dit que cette boutique était très bien », ou prononcées sur un ton volontairement guindé, comme 君はとても魅力的だなと思って, « je me disais que tu avais beaucoup de charme ». Dans un sketch familier, ce ton un peu raide peut faire partie de la blague.

とても a un deuxième rôle, facile à manquer. Avec une négation, il signifie « absolument pas » ou « en aucun cas » : とても無理です, « c'est tout à fait impossible pour moi » ; とても言えない, « je ne peux vraiment pas le dire ». Donc quand vous entendez とても, vérifiez si une négation arrive.

すごく : le choix sûr du quotidien

すごく vient de すごい, « incroyable » ou « énorme ». Comme adverbe, il veut simplement dire « vraiment, très » : すごく楽しかった, « c'était vraiment génial ». Il passe très bien entre amis et reste correct avec des collègues quand vous parlez poliment : すごく助かりました, « ça m'a vraiment rendu service ».

Dans notre bibliothèque, すごく apparaît sur 134 répliques, soit un rapport d'environ 3 contre 1 par rapport à とても. Prenez ce chiffre avec précaution : il compte aussi すごくない？, « c'est pas génial ? », où すごく n'est pas du tout un intensif.

Vous entendrez aussi すごい employé directement comme adverbe : すごい寒い, « il fait super froid ». Les grammaires le considèrent comme non standard, mais c'est très courant à l'oral familier. Et quand すごい est employé seul comme réaction, il devient souvent すげえ, plus brut : voir すげえ／すご！ et la note sur le son brut « -ee ».

めっちゃ et めちゃくちゃ : les grands favoris du quotidien

めっちゃ est une forme emphatique de めちゃ, qui vient elle-même de めちゃくちゃ. On l'associe traditionnellement au parler du Kansai, et il figure dans la note sur le Kansai-ben, mais on l'entend aujourd'hui un peu partout au Japon dans les conversations familières. めっちゃ眠い, « j'ai trop sommeil » ; めっちゃいい人, « quelqu'un de super gentil ».

Dans notre bibliothèque, めっちゃ apparaît sur 602 répliques, chez 149 humoristes, soit un rapport d'environ 14 contre 1 par rapport à とても.

Les formes longues, めちゃくちゃ et めちゃめちゃ, apparaissent sur 623 répliques, à peu près autant que めっちゃ : au total, cette famille dépasse donc largement とても. Elles sont un peu plus emphatiques que めっちゃ : めちゃくちゃ怖い, « c'est terrifiant ». Attention : めちゃくちゃ est aussi un adjectif qui veut dire « sens dessus dessous » ou « absurde » : 部屋がめちゃくちゃだ, « la chambre est un vrai champ de bataille ». S'il vient avant だ ou な, comme dans めちゃくちゃな話, « une histoire absurde », c'est probablement ce sens-là, et pas « très ». Voir めっちゃ.

マジで : « sérieux »

マジ veut dire « sérieux », donc マジで, c'est « sérieusement », « pour de vrai ». Comme intensif, il se place avant un adjectif ou un verbe : マジで眠い, « j'ai sérieusement sommeil » ; マジでやばい, « là, c'est sérieusement la cata ». Il ajoute une idée de « je n'exagère pas ».

Dans notre bibliothèque, マジで et まじで apparaissent sur 512 répliques, mais une bonne partie d'entre elles ne veulent pas du tout dire « très ». マジで？ tout seul est une réaction, « sérieux ? », et マジで est souvent ajouté en fin de réplique pour insister : 早くして、マジで, « dépêche-toi, sérieux ». Le décompte attrape aussi la forme polie マジです et des expressions sans rapport qui contiennent les mêmes sons. Ce chiffre vous dit donc que マジで est très courant, pas exactement combien de fois il veut dire « très ». Voir マジで？.

超, やばい et ほんとに

超 (ちょう) veut dire « super » à l'oral familier : 超楽しい, « super sympa » ; 超怖い, « super flippant ». Son décompte n'est pas fiable ici, car le même caractère commence beaucoup de mots ordinaires, comme 超能力, « pouvoirs psychiques », ou 超大作, « une superproduction ». Vous pouvez chercher 超 et trier vous-même les emplois familiers et les mots composés.

やばい voulait d'abord dire « dangereux » ou « mauvais », mais à l'oral familier il peut aussi signifier « génial », et il peut même s'employer comme adverbe : やばいうまい, « c'est dingue comme c'est bon ». Son sens dépend beaucoup du ton et du contexte. Voir やばい.

ほんとに, « vraiment, sincèrement », est la forme courante de 本当に. Son registre est proche de すごく, et il ajoute une note de sincérité : ほんとにありがとう, « merci, vraiment ». Voir ほんとに.

Côte à côte : quelle nuance pour chacun ?

Tous ces exemples veulent dire à peu près « c'est très calme ». La différence, c'est à qui vous parlez et l'énergie que vous y mettez.

Les utiliser vous-même

• とても : sûr partout, surtout en langage poli, à l'écrit et avec des gens que vous connaissez peu. Il peut sembler un peu raide entre amis.
• すごく et ほんとに : très bien entre amis, et corrects avec des collègues ou des profs dans des phrases polies : すごくおいしいです, ほんとに助かりました.
• めっちゃ, めちゃくちゃ, 超 : pour les amis, la famille et les discussions détendues. Évitez-les avec votre patron, un client ou en entretien.
• マジで et やばい : les plus argotiques. Utilisez-les avec des amis de votre âge. Face à un supérieur, マジですか？ peut paraître désinvolte ; 本当ですか？ est plus sûr.

Une règle simple : là où vous diriez « trop » ou « grave » en français, vous êtes en territoire めっちゃ. Là où vous diriez « très » en réunion, utilisez とても ou すごく.

À vous de jouer

• Cherchez dans la bibliothèque めっちゃ, すごく et とても, et observez comment les locuteurs et les situations diffèrent.
• Prenez une phrase, comme « je suis vraiment fatigué(e) » (疲れた), et dites-la avec とても, すごく, めっちゃ et マジで. À qui diriez-vous chaque version ?
• Regardez les scènes de めっちゃ et マジで？, et vérifiez si chaque マジで veut dire « très » ou « sérieux ? ».